Uno spazio confinato è un luogo abbastanza ampio da permettere a una persona di entrarci dentro per svolgere un lavoro, ma non progettato per essere abitualmente occupato.
Esempi tipici sono cisterne, pozzi, silos, vasche, tubazioni e altri contenitori.
Un ambiente ATEX è un luogo in cui possono formarsi miscele esplosive di sostanze infiammabili con l'aria.
Queste miscele possono essere costituite da gas, vapori, nebbie o polveri combustibili.
La combinazione di spazi confinati e ambienti ATEX crea un rischio estremamente elevato per i lavoratori. I pericoli principali includono: Atmosfere esplosive: La presenza di sostanze infiammabili può causare esplosioni se innescate da una fonte di ignizione.
Mancanza di ossigeno: L'ossigeno presente nello spazio confinato potrebbe essere consumato da processi chimici o biologici, o essere sostituito da gas tossici.
Rischio di annegamento: In presenza di liquidi, c'è il rischio di annegamento o di essere trascinati da correnti.
Rischio di schiacciamento: Parti mobili o oggetti all'interno dello spazio confinato possono causare schiacciamenti o traumi.
Per lavorare in sicurezza in spazi confinati ATEX, è fondamentale seguire una serie di procedure e utilizzare attrezzature specifiche: Valutazione dei rischi: Prima di qualsiasi intervento, è necessario effettuare una valutazione dettagliata dei rischi specifici dello spazio confinato.
È obbligatorio richiedere un permesso di lavoro specifico per accedere allo spazio confinato. È indispensabile monitorare costantemente la concentrazione di ossigeno e di sostanze infiammabili all'interno dello spazio confinato.
Prima di accedere allo spazio confinato, è necessario provvedere a una adeguata ventilazione per eliminare le atmosfere pericolose.
I lavoratori devono indossare l'equipaggiamento di protezione individuale (DPI) adeguato, come autorespiratori, imbracature di sicurezza e indumenti protettivi.
Durante le operazioni all'interno dello spazio confinato, devono essere presenti soccorritori addestrati e dotati delle attrezzature necessarie per intervenire in caso di emergenza.
Tutte le attrezzature utilizzate all'interno di un ambiente ATEX devono essere certificate ATEX, ovvero progettate per operare in sicurezza in presenza di atmosfere esplosive.
La normativa che regolamenta i lavori in spazi confinati e in ambienti ATEX è molto dettagliata e varia a seconda del Paese.
In Italia, le principali norme di riferimento sono il Decreto Legislativo 81/2008 e le relative normative tecniche.